В NASA планируют в ближайшее время продемонстрировать новую технологию, которая с помощью лазеров позволяет организовывать каналы связи между космическими спутниками.
В следующем месяце на Международную космическую станцию (МКС) будет доставлен модуль ILLUMA-T (Integrated Laser Communications Relay Demonstration Low Earth Orbit User Modem and Amplifier Terminal/Терминал с интегрированным лазерным коммуникационным демонстрационным низкоорбитальным модемом и усилителем), который должен будет продемонстрировать возможности использования технологий лазерной связи для нужд космических миссий на низкой околоземной орбите.
Работа системы базируется на использовании невидимого инфракрасного света для передачи и приёма информации с высокой скоростью, благодаря чему космические аппараты смогут посылать на Землю большее количество информации в течение одного сеанса связи.
Технология космической лазерной связи способна обеспечить скорость передачи данных, которая от 10 до 100 раз выше скорости передачи данных через традиционные системы радиосвязи при одинаковой массе и мощности оборудования.
Первое испытание технологии состоялось в декабре 2021 года – после того, как в космос был запущен модуль LCRD (Laser Communications Relay Demonstration/Демонстрация лазерной связи). В настоящее время данный модуль демонстрирует возможности лазерной связи с геосинхронной орбитой путём передачи данных между двумя наземными станциями на Земле в рамках серии экспериментов.
Подписывайтесь на Mediasat в Telegram: здесь самые интересные новости из мира технологий
Эксперименты включают в себя изучение влияния атмосферы на лазерные сигналы, подтверждение способности технологии работать с несколькими пользователями, тестирование сетевых возможностей через лазерные каналы связи и исследование улучшенных возможностей навигации.
После того как модуль ILLUMA-T будет установлен на внешней стороне МКС, NASA проведет первую демонстрацию возможностей двухсторонней лазерной передачи данных в условиях космоса. Оптический блок модуля состоит из телескопа и подвеса, который позволяет наводить и отслеживать LCRD на геосинхронной орбите. Своими размерами оптический блок приблизительно напоминает микроволновую печь, а размер всего модуля сравним со стандартным холодильником.
Устройство должно иметь возможность передавать данные с космической станции на LCRD со скоростью 1.2 гигабит в секунду. Затем LCRD отправит данные на оптические наземные станции, расположенные в Калифорнии или на Гавайях.
Заместитель руководителя проекта ILLUMA-T Мэтт Магсамен отметил: «В настоящее время LCRD активно проводит эксперименты, позволяющие испытывать и совершенствовать лазерные системы, и мы с нетерпением ждём следующего шага в развитии возможностей космической связи и наблюдаем за успешным развитием взаимодействия между двумя модулями».
После завершения экспериментальной фазы ILLUMA-T может стать оперативной частью МКС и обеспечить значительное увеличение объёмов данных, которые NASA может отправлять в орбитальную лабораторию и получать от неё.
После завершения строительства Международной космической станции в 1998-го году она использовала для нужд связи флот спутников радиочастотной ретрансляции, известных как спутники отслеживания и ретрансляции данных NASA, являющихся частью Околоземной космической сети (Near Space Network) агентства. Спутники-ретрансляторы обеспечивают миссиям возможность постоянного контакта с Землёй, поскольку они способны видеть космический корабль и наземную антенну одновременно.
Ранее мы сообщали, что в США разработают «мешки» для сбора космического мусора.
