Семейство ракет Ariane имеет длинную историю, которая началась в 1970-х годах. Ракета-носитель пятого поколения Ariane 5 была разработана и изготовлена по заказу Европейского и Французского космических агентств (ESA и CNES, соответственно) компанией Arianespace и начала летать в 1996 году. Ariane 5 оставалась «рабочей лошадкой» европейской космической отрасли в течение десятилетий – дольше всех своих предшественников из семейства Ariane. Она имеет в своем активе более 100 миссий.
Но эта удивительная история вскоре подходит к концу. В настоящее время Ariane 5 ждет последней миссии – полет с кодовым номером VA261, который, после определенной задержки, планируется осуществить с европейского космодрома во Французской Гвиане 6 июля.
В преддверии этого запуска предлагаем вниманию читателей некоторые интересные факты о ракете Ariane 5.
Подписывайтесь на Mediasat в Telegram: здесь самые интересные новости из мира технологий
Размеры ракеты
Несмотря на то, что Ariane 5 имеет высоту около пяти этажей (до 52 м) – это примерно вдвое выше Букингемского дворца (24 м), но ниже Биг-Бена (96 м) – она имеет довольно большой вес. Или если говорить более точно – большую массу. Ее масса составляет 780 тонн. При этом ракета Ariane 5 имеет диаметр 5.4 м.
Полезный груз
По классификации Ariane 5 относится к числу ракет большой грузоподъемности, поскольку она может доставлять на низкую околоземную орбиту (LEO) груз массой более 20 тонн и почти 11 тонн груза на более высокую геостационарную переходную орбиту (GTO). Если говорить о доставке на геостационарную переходную орбиту, то это означает, что полезный груз составляет всего около 1% от общего веса ракеты.
Стоимость запуска
По приблизительным подсчетам, запуск спутников с помощью Ariane 5 обходится заказчикам – таким, как телекоммуникационные компании – в 150-200 миллионов долларов. При появлении многократной ракеты Falcon 9 от компании SpaceX такая цена выглядит слишком высокой.
Управляемый взрыв
Для того чтобы ракета Ariane 5 могла оторваться от стартовой площадки, ей необходима тяга 1340 тонн. Такую тягу обеспечивают горящие тонны топлива внутри ракеты. Это взрыв, создающий огромную подъемную силу, с очень узкими рамками допускаемых ошибок. При запуске эти силы просто контролируют и направляют в нужном направлении.
Двигатель и ускорители ракеты
Первая ступень ракеты Ariane 5 оснащена одним двигателем Vulcain 2, работающим на жидком водороде и жидком кислороде, обеспечивая тягу 1390 килоньютонов. С обеих сторон к корпусу первой ступени прикреплены твердотельные ракетные ускорители (SRB), подобные тем, что использовались для запуска космического челнока Space Shuttle. Эти ускорители не подлежат восстановлению и после использования падают в воду и погружаются на дно океана. В двигателе второй ступени ракеты Ariane 5 также сжигается жидкий водород и жидкий кислород. Этот двигатель в случае необходимости может быть перезапущен.
Первый запуск
Во время первого полета ракеты Ariane 5, состоявшегося 4 июня 1996 года, из-за ошибки программного обеспечения произошло самоуничтожение ракеты через 37 секунд после запуска – таким неудачным было начало истории ракеты. Видеозапись того запуска, на котором виден взрыв, можно просмотреть по этой ссылке. Однако, несмотря на определенные неудачи и проблемы в начале, впоследствии все было хорошо, и Ariane 5 получила репутацию надежной ракеты-носителя.
Запуск JWST
На данный момент ракета Ariane 5 считается настолько надежной, что в агентстве NASA решили воспользоваться именно ею для запуска на орбиту космического телескопа Джеймса Уебба (JWST) стоимостью 10 миллиардов долларов. Этот телескоп является самой большой и мощной внеземной обсерваторией, когда-либо запускавшейся на орбиту. 25 декабря 2021 года это удивительное произведение науки и техники отправилось в космос именно на борту ракеты Ariane 5.
