Європі може забракнути власних ракет-носіїв для виведення супутників на орбіту вже близько 2030 року. Про це пише Financial Times з посиланням на слова генерального директора Європейського космічного агентства (ЄКА) Йозефа Ашбахера.
За словами керівника відомства, проблема системна. Кількість супутників, які планують вивести на орбіту найближчими роками, випереджає виробничі спроможності регіону. Найскладніший період, за оцінкою Ашбахера, припаде на 2029–2031 роки. Саме тому агентство вже підраховує майбутні потреби, аби зрозуміти справжні масштаби дефіциту.
Щоб уникнути браку носіїв, ЄКА звернулося до європейських виробників із проханням порахувати вартість розширення ракетних програм. Зокрема, агентство прагне наростити випуск Ariane 6 з нинішніх 9–10 приблизно до 15 ракет на рік. Додаткові кошти можуть спрямувати й на виробництво легких носіїв Vega C. Остаточні рішення щодо розподілу грошей ухвалять після оцінки спроможностей і витрат європейських компаній.
Водночас Ашбахер наголосив на величезному розриві в темпах розвитку між Європою та її головними конкурентами. За останні п’ять років США та Китай вклали мільярди доларів в оборонні й космічні програми та вивели на орбіту сотні апаратів. Для порівняння — SpaceX Ілона Маска за один рік здійснила 170 запусків, тоді як Європа за той самий час — лише вісім.
Підписуйтесь на Mediasat у Telegram: тут найцікавіші новини ТБ та телекому
Успіх американської компанії значною мірою спирається на технології багаторазового використання. Вони кардинально здешевили доставлення вантажів у космос. Ашбахер і раніше закликав ЄС пришвидшити розробку власної багаторазової ракети, адже Європа ризикує відстати від США. Це питання він має намір порушити на зустрічі з представниками країн — учасниць ЄКА.
Плани нарощування випуску спираються на носії, які Європа почала експлуатувати лише останніми роками. Так, у лютому 2026 року найпотужніша версія ракети Ariane 6 вивела на орбіту 32 супутники мережі Amazon Leo. Тоді в ЄКА зазначали, що поява Ariane 6 і повернення Vega C до польотів допомогли подолати кризу носіїв. Завдяки цьому Європа відновила самостійний доступ до космосу.
