Виробник ракет Rocket Lab домовився про придбання оператора супутникового зв’язку Iridium за $8 млрд — це одна з найбільших угод у сучасній космічній галузі. Ця угода об’єднує виробника ракет і супутників з оператором глобальної орбітальної мережі, а отже формує вертикально інтегровану компанію — від запуску апаратів до надання послуг кінцевим користувачам.
За умовами угоди Rocket Lab заплатить по $54 за акцію Iridium, поєднавши готівку та власні акції. Така ціна на 24% перевищує ринкову вартість оператора на момент закриття торгів напередодні оголошення. Завершити купівлю сторони планують у середині 2027 року — після схвалення регуляторів.
Iridium керує угрупованням із 66 активних супутників і 14 резервних апаратів на орбіті. Ця система забезпечує голосовий зв’язок та передачу даних по всьому світу в L-діапазоні, стійкому до погодних перешкод. На її основі також працює авіаційний сервіс відстеження Aireon. Крім того, оператор розвиває послуги позиціювання, навігації та синхронізації часу (PNT), критично важливі для авіації, транспорту й оборони.
Для Rocket Lab, яка досі зосереджувалася на запусках і виробництві супутникових платформ, придбання Iridium означає різкий вихід на ринок супутникових послуг. Компанія одразу отримує готову глобальну телекомунікаційну мережу, а не будує власне угруповання з нуля.
Підписуйтесь на Mediasat у Telegram: тут найцікавіші новини ТБ та телекому
Голова Rocket Lab Пітер Бек назвав цю угоду однією з найбільш трансформаційних в історії космічної галузі. За його словами, об’єднання створює компанію, здатну водночас розробляти супутники, виводити їх на орбіту та керувати глобальними сервісами зв’язку. Це, як зазначив топменеджер, дає змогу швидше реалізувати плани щодо нових угруповань і послуг, оминаючи багаторічні етапи отримання спектра та розгортання інфраструктури.
Iridium, своєю чергою, розглядає угоду як спосіб розширити технологічну базу та перейти на наступний етап розвитку супутникових сервісів. Оператор уже має стабільний грошовий потік. За підсумками 2025 року його виторг становив близько $871 млн, а чистий прибуток перевищив $114 млн. Для порівняння, Rocket Lab за той самий період показала понад $600 млн виторгу, проте залишалася збитковою.
Економічна логіка угоди полягає в поєднанні двох різних бізнес-моделей — стабільного оператора зв’язку та швидкозростаючого, але капіталомісткого виробника космічних систем. У Rocket Lab розраховують, що це суттєво поліпшить грошові потоки й зробить бізнес стійкішим.
Купівля також відображає ширший тренд консолідації супутникової індустрії. Лише за кілька місяців до цього Amazon оголосила про придбання Globalstar — ще одного оператора зв’язку на ринку низькоорбітальних телекомунікацій. Це свідчить про загострення конкуренції за контроль над орбітальною інфраструктурою та частотним спектром. Останній стає одним із ключових обмежених ресурсів у космосі.
Після завершення угоди Rocket Lab стане однією з небагатьох компаній, здатних охопити весь цикл космічної економіки. Йдеться про повний шлях — від запуску апаратів до надання глобальних комунікаційних послуг.
