Колишні інженери SpaceX, які працювали над створенням і розширенням Starlink, заснували стартап Eclipse Space. Компанія розроблятиме супутникові мегаугруповання для урядів та корпоративних клієнтів, які хочуть володіти власною орбітальною інфраструктурою. Про це повідомляє SpaceNews.
Eclipse Space вийшла з режиму прихованої розробки 26 червня. Заснували її приблизно роком раніше в Редмонді (штат Вашингтон) — місті, де розташоване основне виробництво супутників Starlink. Близько половини з майже 30 співробітників раніше працювали над цим проєктом. Серед них — інженери, які займалися фазованими антенами, енергетичними системами, програмним забезпеченням та виробничими процесами. Саме ці процеси свого часу дозволили SpaceX випускати десятки супутників на тиждень.
Засновник і генеральний директор Eclipse Space Дерек Уерта раніше керував розробкою корисного навантаження супутників у SpaceX. За його словами, перша апаратна продукція компанії надійде клієнтам уже цього року. Йдеться про прототип фазованої антенної решітки та радіосистему телеметрії, стеження й керування. Повноцінний демонстраційний супутник планують вивести на орбіту у 2027 році.
Ключова відмінність стартапу полягає в бізнес-моделі. На відміну від вертикально інтегрованого підходу SpaceX, де компанія контролює весь цикл створення Starlink, Eclipse Space пропонує модель «без виробництва», подібну до Apple. За цією концепцією компанія розробляє архітектуру супутників, володіє інтелектуальною власністю та вибудовує виробничі процеси, проте фізичне складання передає регіональним партнерам. Уерта пояснює, що такий підхід дозволяє замовникам отримати власну інфраструктуру без потреби будувати потужності рівня SpaceX.
Підписуйтесь на Mediasat у Telegram: тут найцікавіші новини ТБ та телекому
Саме доступність є головним аргументом стартапу. На думку Уерти, досвід Starlink довів, що супутникові мегаугруповання можна масово виробляти й масштабувати до раніше недосяжних рівнів. Водночас нинішня модель ринку концентрує інфраструктуру в руках кількох операторів і держав. Більшості ж країн залишається тільки орендувати доступ до чужих мереж. Тому Eclipse Space орієнтується на уряди та компанії, яким потрібна власна супутникова мережа, але які не можуть дозволити собі вертикальну інтеграцію. Альтернативи сьогодні зводяться або до дорогих самостійних програм, або до залежності від закордонних операторів.
Щоб пришвидшити розробку, Eclipse Space придбала інженерну команду платформи Agent Studio від компанії Rendered.ai. Стартап також отримав ексклюзивну ліцензію на розробку програмного забезпечення та опцію майбутнього викупу технологій. Ці інструменти використовують для проєктування супутникових систем разом із роботою над апаратною частиною, зокрема радіочастотними та електричними підсистемами.
Перший демонстраційний апарат побудують на платформі масою менш як 100 кг. Він перевірить ключові технології перед переходом до повнорозмірних супутників класу Starlink. У тестовій місії застосують два власних прилади — датчик сумарної радіаційної дози та зонд Ленгмюра для вимірювання параметрів плазми в навколоземному середовищі. Повноцінної антенної решітки цей супутник не матиме — її встановлюватимуть на наступні апарати.
Операційні супутники Eclipse Space матимуть інакше оснащення. За словами Уерти, вони отримають фазовані антени S-діапазону, магістральний зв’язок у E-діапазоні, міжсупутникові лінії V-діапазону та енергетичні системи потужністю до 8 кВт. На одній ракеті Falcon 9 планують розміщувати понад 20 таких апаратів.
Стартова стратегія компанії передбачає послуги прямого зв’язку «супутник — пристрій» (Direct-to-Device). Це одразу виводить Eclipse Space в один із найскладніших технічно сегментів супутникового зв’язку. Надалі технології мають масштабуватися до широкосмугового інтернету та потенційно орбітальних дата-центрів.
Свою нішу стартап бачить між промисловим масштабом SpaceX і доступністю рішень для держав та великих організацій. У компанії наголошують, що модель SpaceX була оптимальною для створення Starlink, проте не підходить для світу, де супутникові мегаугруповання стають масовим продуктом. На думку засновників, кожна країна та великі корпорації прагнутимуть володіти власною супутниковою мережею як критично важливою інфраструктурою — на рівні енергетичних чи телекомунікаційних систем.
