Компанія SpaceX здійснила перший запуск вантажної капсули Starfall, яка має доставляти вантажі на низьку навколоземну орбіту та повертати на Землю матеріали, вироблені в космосі. Про це повідомляє Space.com.
Для виведення апарата на орбіту інженери використали ракету Falcon 9. Її запустили зі стартового майданчика Space Launch Complex 40 на базі Космічних сил США на мисі Канаверал у Флориді о 6:52 за східним літнім часом. Це був 29-й політ для цієї ракети. Приблизно через дев’ять хвилин після старту вона приземлилася на морську платформу A Shortfall of Gravitas в Атлантичному океані.
Розробником Starfall є компанія Varda Space. Раніше вона вже посадила п’ять своїх конічних капсул W-серії завширшки 0,9 метра та вагою близько 300 кг. На одній із них на Землю повернули корисний вантаж для Повітряних сил США, який провів на орбіті понад вісім тижнів. Нова капсула значно більша. Її діаметр сягає 3,1 метра, висота — 0,75 метра, а доставляти вона здатна корисне навантаження вагою до 1000 кг.
Конструкцію апарата описано в документах, які SpaceX подала до Федерального управління цивільної авіації США (FAA). Згідно з ними, Starfall складається з двох основних секцій, що розділяються після входу в атмосферу під час повернення на Землю. Верхня призначена для зберігання корисного навантаження та компонентів системи керування орієнтацією, а нижню формує теплозахисний екран із вуглецевого волокна. Усередині другої секції міститься стиснений газ. Він забезпечує маневри керування орієнтацією, потрібні для точного входу в атмосферу й посадки, а також для скидання теплозахисного екрана та розкриття парашута.
Підписуйтесь на Mediasat у Telegram: тут найцікавіші новини ТБ та телекому
Наразі невідомо, як довго Starfall перебуватиме на орбіті. Очікується, що під час повернення капсула приводниться в Тихому океані за 1300 км від західного узбережжя США.
Нагадаємо, раніше SpaceX перевершила сукупний результат усіх інших країн, організацій та компаній, що запускали супутники з 1957 року. Станом на 12 червня компанія Ілона Маска вивела на орбіту 15 262 апарати, тоді як решта учасників космічних перегонів разом — 15 138.
