17 червня о 10:44 за пекінським часом (02:44 UTC) з космодрому Веньчан стартувала ракета Long March 12 і доставила на орбіту групу з дев’яти супутників державної мережі супутникового інтернету GuoWang. Запуск збільшив кількість апаратів угруповання до 175. Про це пише China in Space.
Ракета злетіла за хмарної погоди з комерційного майданчика №2. На її борту перебувала вже 22-га партія супутників, призначених для орбітального угруповання GuoWang. Апарати виготовила Китайська академія космічних технологій, а виводять їх у межах програми, яку реалізує державна компанія China Satellite Network Group — оператор майбутньої глобальної системи зв’язку. Наразі мережа орієнтована насамперед на покриття території Китаю, проте в перспективі компанія обіцяє глобальний сервіс.
Плани розгортання передбачають швидке зростання. Так, до кінця 2026 року на орбіті має бути 310 апаратів, до кінця 2027 року — близько 900, а від 2028 року Китай розраховує виводити приблизно 3 600 супутників щороку. У перспективі 2030-х років угруповання може сягнути 13 000 апаратів, що ставить проєкт у категорію найбільших орбітальних мегасузір’їв.
Кожен супутник побудований на уніфікованій платформі масою близько 695 кг та оснащений електричною рушійною установкою для орбітального маневрування. Для важчих модифікацій застосовують збільшену платформу масою до 1 000 кг, яку виводять інші ракети сімейства Long March.
Підписуйтесь на Mediasat у Telegram: тут найцікавіші новини ТБ та телекому
Сама ракета-носій також зазнала низки інженерних змін. Зокрема, у цій місії використали полегшений 5,2-метровий обтічник з вуглепластику, що зменшує масу конструкції та підвищує ефективність виведення. Це частина ширшої програми оптимізації вартості запусків без втрати надійності. Окрім того, у другому ступені застосували високоенергетичний керосин для двигунів YF-115, хоча детальні параметри модифікації не розкривають.
Цей політ став шостим для Long March 12, восьмим для всієї серії, створеної на основі розробок Шанхайської академії космічних технологій, та 652-м запуском ракет сімейства Long March. Для Китаю це водночас 42-й космічний запуск у 2026 році.
Загалом місія відображає прискорене нарощування низькоорбітальної інфраструктури зв’язку. Відтак конкуренція за масштаб супутникових мереж поступово стає ключовим елементом глобальної телекомунікаційної архітектури.
Нагадаємо, на початку року Китай подав заявку до Міжнародного союзу електрозв’язку (МСЕ) на розгортання мережі з понад 200 000 апаратів на низькій навколоземній орбіті. Мета проєкту — глобальна система інтернет-доступу, що має стати прямим конкурентом американської Starlink.
