Компанія AST SpaceMobile повідомила про вдалий запуск одразу трьох нових інтернет-супутників — BlueBird 8, 9 і 10. Уперше апарати вирушили на орбіту групою, а не поодинці, як було досі. Така пакетна схема має пришвидшити розгортання власної супутникової мережі, що з’єднує звичайні смартфони безпосередньо з космосом.
Запуск забезпечила SpaceX. Її ракета Falcon 9 стартувала 17 червня 2026 року о 02:39 за східним часом США з майданчика SLC-40 на базі Космічних сил США на мисі Канаверал. Невдовзі після старту SpaceX підтвердила, що всі три апарати успішно відокремилися на низькій навколоземній орбіті.
Супутники BlueBird 8–10 належать до наступного покоління платформ AST SpaceMobile. Кожен із них несе велику розгортну фазовану антенну решітку площею близько 223 м². У компанії називають ці антени найбільшими комерційними комунікаційними решітками, які будь-коли розгортали на низькій орбіті. Такий розмір потрібен, щоб приймати слабкі сигнали звичайних мобільних телефонів — без жодних доопрацювань, зовнішніх антен чи спеціальних терміналів. Водночас велика площа робить апарати значно яскравішими в нічному небі, через що їх уже прозвали «вбивцями» наземної астрономії.
За даними AST SpaceMobile, нове покоління супутників підтримує голосові дзвінки, широкосмугову передачу даних і відео безпосередньо на звичайні 4G/5G-смартфони. Порівняно з першими апаратами BlueBird Block 1 компанія очікує майже дворазового приросту пікової швидкості. Якщо платформи Block 1 демонстрували завантаження до 98,9 Мбіт/с, то нові апарати, за заявами розробників, здатні наближатися до 200 Мбіт/с у пік. Підвищити пропускну здатність мережі та зменшити взаємні перешкоди має спеціальний чип ASIC AST5000 зі смугою обробки до 10 ГГц, який працює з безліччю променів водночас.
Підписуйтесь на Mediasat у Telegram: тут найцікавіші новини ТБ та телекому
Цей запуск став поверненням до колишніх темпів нарощування орбітального угруповання. Раніше компанія втратила супутник BlueBird 7. Його вивела на занадто низьку орбіту ракета New Glenn компанії Blue Origin, і апарат фактично було знищено. Попри невдачу, AST SpaceMobile має намір продовжувати запуски та стверджує, що у виробництві перебувають супутники аж до 37-го.
Компанія вже уклала контракти з багатьма глобальними операторами стільникового зв’язку, які разом обслуговують близько 3 млн абонентів по всьому світу. Зокрема, вже цієї осені супутниковий зв’язок від AST SpaceMobile тестуватиме мобільний оператор Vodafone Україна. Тож якнайшвидше створення повноцінного угруповання відповідає інтересам усіх сторін — окрім хіба що астрономів, але це вже зовсім інша історія.
