Китай продовжує нарощувати власне супутникове угруповання: у неділю, 18 травня 2026 року, о 22:42 за пекінським часом (17:42 за Києвом) з комерційного майданчика космодрому Венчан на півдні провінції Хайнань успішно стартувала ракета-носій CZ-8 («Чанчжен-8»). Вона вивела на низьку навколоземну орбіту дев’яту групу з 18 супутників SpaceSail — китайська назва «Цяньфань». Про це повідомляє агентство Xinhua.
Апарати працюють у діапазонах Ku, Q та V. Проєкт реалізує компанія Shanghai Spacesail Technologies за підтримки адміністрації Шанхаю, а все угруповання відоме також під назвою G60. До кінця 2030 року система має налічувати до 15 тисяч супутників.
Ракета CZ-8 — рідиннопаливний триступеневий носій нового покоління заввишки 50 м із діаметром обтічника 4 м. Вона здатна виводити до 7,6 тонни вантажу на низьку навколоземну орбіту або до 2,5 тонни — на перехідну геостаціонарну. Цей старт став шостим в історії носія і другим у 2026 році. Водночас для ракет сімейства «Чанчжен» загалом це вже 643-й запуск.
Активний розвиток супутникового угруповання вписується в масштабнішу стратегію Китаю в космосі. Пекін системно розвиває метеорологічні, телекомунікаційні та навігаційні супутники, а також технології для дослідження Місяця, астероїдів і Марса. На орбіті Землі функціонує китайська космічна станція, відкрита зокрема для міжнародного співробітництва. 2025 рік виявився рекордним — тоді КНР здійснила 92 орбітальних запуски, перевершивши власний попередній результат.
