Американська компанія Intuitive Machines оголосила про придбання британської станції космічного зв’язку Goonhilly Earth Station та її американського підрозділу Goonhilly USA, що працює під брендом Comsat. Сума угоди — 37 мільйонів фунтів стерлінгів (близько $49,6 млн), порівну готівкою та акціями.
Завершення угоди очікується у третьому кварталі — після отримання регуляторних схвалень від органів США та Великої Британії. До Intuitive Machines перейде корнуольська станція з 30- і 32-метровими антенами, а також телепорти в Коннектикуті та Каліфорнії з десятками антен меншого діаметра. Goonhilly вже має досвід роботи з техаським оператором — станція забезпечувала приймання та передавання даних під час посадкових місій IM-1 і IM-2.
Придбання дозволить Intuitive Machines сформувати єдину екосистему космічного зв’язку, навігації та позиціювання. Наземні радіотелескопи працюватимуть у зв’язці з власною мережею ретрансляційних супутників, розгортання якої розпочнеться вже під час наступної місячної місії. За словами голови компанії Стіва Альтемуса, комерційним і державним замовникам потрібна єдина відмовостійка мережа — від низької навколоземної орбіти до навколомісячного простору. Фізична присутність у Великій Британії, своєю чергою, відкриє прямий доступ до контрактів Європейського космічного агентства (ЄКА).
Угода збіглася з оновленням стратегії NASA в рамках програми «Артеміда», оголошеним на заході Ignition 24 березня. Агентство суттєво збільшить частоту комерційних доставлянь на Місяць у рамках програми Commercial Lunar Payload Services (CLPS). На тлі цих змін Intuitive Machines уже подала заявку на тендер CS-8 — він передбачає одночасне замовлення кількох посадкових модулів.
Підписуйтесь на Mediasat у Telegram: тут найцікавіші новини ТБ та телекому
Виробничу базу підсилило нещодавнє поглинання Lanteris Space Systems (колишня Maxar Space Systems) — відтак компанія може випускати кілька посадкових платформ паралельно з 24-місячними циклами. Окремо компанія очікує рішення NASA щодо програми місячних роверів (LTV) наприкінці наступного тижня. Агентство попросило учасників спростити конструкцію — інженери оновили проєкт систем автономного та пілотованого пересування.
Далекосяжні плани компанії сягають і Марсу. NASA вирішило перепрофілювати двигунний модуль майбутньої місячної станції Gateway — розроблений підрозділом Lanteris — для демонстраційної місії з ядерним електроракетним двигуном Space Reactor 1 Freedom. Запуск намічено на кінець 2028 року.
