Американський стартап Star Catcher Industries завершив черговий раунд фінансування на $65 млн, довівши загальний обсяг залучених коштів до $88 млн. Гроші підуть на створення першої у світі орбітальної системи передачі електроенергії між космічними апаратами.
Задум компанії полягає у розгортанні на орбіті мережі спеціалізованих апаратів-енерговузлів. Ці пристрої збиратимуть сонячну енергію і передаватимуть її іншим супутникам за допомогою лазерного випромінювання. Принципова перевага такого підходу — супутникам-отримувачам не знадобиться жодного додаткового обладнання, адже приймати енергію зможуть стандартні сонячні панелі, якими оснащена переважна більшість орбітальних апаратів.
Завдяки постійному підживлюванню від енергомережі супутники зможуть довше працювати, активніше маневрувати й не втрачати живлення під час проходження через тінь Землі. Окрім того, технологія відкриває можливість «підзаряджати» апарати, у яких із часом деградують акумулятори та сонячні панелі. У перспективі її планують використовувати й для більш енергомістких проєктів — орбітальних дата-центрів зі штучним інтелектом та інтернет-супутників.
Star Catcher вже підтвердила працездатність свого рішення на Землі. У 2025 році компанія передала енергію лазером через увесь стадіон EverBank. Пізніше під час випробувань у Космічному центрі Кеннеді Star Catcher досягла показника у 1,1 кВт потужності на стандартних сонячних панелях, перевищивши попередній рекорд Агентства перспективних оборонних дослідницьких проєктів США (DARPA) для подібних систем.
Підписуйтесь на Mediasat у Telegram: тут найцікавіші новини ТБ та телекому
Наступним кроком стане орбітальний експеримент. До кінця 2026 року Star Catcher планує провести перше в космосі випробування з передачі енергії на супутник у вільному польоті. Новий раунд фінансування очолив фонд B Capital, а серед інших учасників — Shield Capital та Cerberus Ventures. Серед потенційних замовників компанія вже називає Starcloud, Loft Orbital та Astro Digital, а також кілька урядових структур США.
Раніше ми також повідомляли, що інший американський стартап Mantis Space працює над створенням мережі орбітальних апаратів, які передаватимуть сонячну енергію іншим супутникам за допомогою лазерів.
