Міністерство оборони (МО) Великої Британії за останні чотири роки витратило £16,6 млн (близько €19,2 млн) на супутниковий зв’язок Starlink компанії SpaceX. Частину цих коштів спрямували на закупівлю терміналів для Збройних сил України (ЗСУ). Про це пише The Telegraph з посиланням на оприлюднені урядові дані.
Згідно з цими даними, британське МО фінансує Starlink за двома напрямами. Перший — підтримка зв’язку ЗСУ на фронті, другий — забезпечення британських солдатів і моряків у районах без стабільного мобільного зв’язку.
Після початку повномасштабного вторгнення Росії у 2022 році Україна отримала понад 50 тисяч терміналів Starlink. Частину з них надала безпосередньо SpaceX, решту — США та союзники, зокрема Польща. Термінали використовуються для зв’язку на передовій, керування дронами та підтримки військових комунікацій.
Британські військові також активно застосовують Starlink. Зокрема, моряки авіаносця HMS Prince of Wales тестували систему для доступу до інтернету, перегляду телебачення і спілкування з рідними. Водночас МО наголосило, що Starlink «не використовується для бойових операцій» британської армії. «Starlink переважно потрібен для того, щоб наші військовослужбовці могли залишатися на зв’язку зі своїми близькими там, де звичайного інтернету немає, — наприклад, на військових кораблях», — пояснив речник міністерства.
Підписуйтесь на Mediasat у Telegram: тут найцікавіші новини ТБ та телекому
На тлі цих витрат The Telegraph звертає увагу на разючий контраст із фінансуванням OneWeb. Це конкурентна система супутникового зв’язку, що частково належить британським платникам податків. З 2022 року МО витратило на OneWeb лише £2 млн — у вісім разів менше, ніж на Starlink.
Видання також зазначає, що співпраця з компанією Ілона Маска тривала попри напружені відносини між підприємцем і британською владою. Маск неодноразово критикував уряд країни, а 2024 року заявив про «неминучу громадянську війну» у Британії та підтримував ультраправого активіста Томмі Робінсона. У відповідь міністр енергетики Ед Мілібенд закликав Маска «забратися з британської політики». Втім, прагматичні міркування щодо надійності Starlink виявилися вагомішими за політичні суперечності.
Раніше ми писали, що SpaceX запровадила у Великій Британії тарифний план Starlink вартістю £35 на місяць — дешевше за фіксований інтернет провідних операторів країни.
