NASA оприлюднило подробиці нового проєкту Mars Telecommunications Network — спеціалізованого орбітального апарата, покликаного стати основою комунікаційної інфраструктури навколо Червоної планети. Агентство визначило технічні вимоги до майбутнього зонда й оголосило збір пропозицій від потенційних підрядників, повідомляє SpaceNews.
Орбітальний апарат має передавати дані зі швидкістю до 100 Мбіт/с між Марсом і Землею. Крім того, він має підтримувати навігацію, позиціювання та контроль посадки майбутніх платформ на поверхню планети. Зонд має працювати щонайменше п’ять років, а готовий зонд NASA має отримати вже у 2028 році. Фінансування проєкту в розмірі $700 мільйонів виділили ще у 2025 році.
Серед обов’язкових технічних вимог — сумісність із мережею далекого космічного зв’язку Deep Space Network. Це передбачає взаємодію нового апарата з наявною інфраструктурою зв’язку NASA.
Поява спеціалізованого комунікаційного зонда розвантажить чинні орбітальні апарати NASA та Європейського космічного агентства (ЄКА). Нині вони частково правлять за ретранслятори, хоча їхнє основне призначення — наукові дослідження, а не забезпечення зв’язку. Комунікаційні можливості цих апаратів обмежені, тому новий зонд дозволить зняти з них частину навантаження.
Підписуйтесь на Mediasat у Telegram: тут найцікавіші новини ТБ та телекому
Інтерес до участі в проєкті вже виявили дві американські компанії. Blue Origin пропонує вивести апарат на орбіту ракетою New Glenn, а як основу для орбітера використати універсальну платформу Blue Ring. Rocket Lab своєю чергою спирається на власний досвід запусків і адаптовану супутникову шину, здатну задовольнити вимоги місії.
Якщо проєкт вдасться реалізувати у заплановані строки, Марс отримає фактично окрему комунікаційну мережу. Це наблизить розширення роботизованих місій і, в перспективі, пілотованих польотів до Червоної планети.
