Компанія SpaceX здійснила черговий запуск ракети Falcon 9, який став подвійним досягненням для аерокосмічної корпорації. Під час місії на орбіту було виведено 28 супутників мережі Starlink, один з яких став десятитисячним апаратом в орбітальному угрупованні. Водночас цей політ став 132-м запуском Falcon 9 протягом поточного року, що дорівнює загальній кількості місій за весь 2024 рік.
Старт відбувся 19 жовтня о 23:24 за київським часом з Космічної військової бази Ванденберг у Каліфорнії. Перший ступінь ракети успішно повернувся на безпілотне судно Of Course I Still Love You в Тихому океані через 8,5 хвилини після зльоту. Багаторазовий прискорювач із позначенням B1088 було використано в 11-й раз, раніше він виконував місії NROL-126, Transporter-12, SPHEREx, NROL-57 та шість запусків супутників Starlink.
«Від Tintin до 10 000! Вперед, Starlink!» — прокоментував представник SpaceX досягнення цієї позначки під час трансляції. Це висловлювання відсилає до перших експериментальних супутників проєкту — Tintin A і Tintin B, запущених у лютому 2018 року. Саме з цих двох прототипів розпочалася програма глобального супутникового інтернету.
Через півтора року після першого тестового запуску компанія перейшла до масштабного розгортання мережі. У жовтні 2020 року стартувало публічне бета-тестування послуги, а вже з 2021 року Starlink функціонує як повноцінний комерційний сервіс. На сьогодні мережа забезпечує доступ до інтернету мільйонам користувачів у різних куточках планети.
Підписуйтесь на Mediasat у Telegram: тут найцікавіші новини ТБ та телекому
За оцінками астрофізика та експерта із супутникового трекінгу Джонатана Макдауелла, наразі в робочому стані перебувають приблизно 8600 супутників Starlink. Решта апаратів було виведено з експлуатації та зведено з орбіти після завершення терміну служби. Середня тривалість функціонування кожного супутника становить близько п’яти років, після чого відбувається його контрольована деорбітація.
Темпи розгортання мережі демонструють стабільне зростання. Якщо протягом 2024 року компанія реалізувала 89 місій Starlink, то вже до жовтня поточного року цей показник перевищено. SpaceX отримала дозвіл регуляторних органів на розміщення 12 000 супутників, проте довгострокові плани передбачають розширення мегаугруповання до понад 30 000 апаратів на орбіті.
Примітно, що запуск з Ванденберга став другим за добу для SpaceX. Менш ніж двома годинами раніше інша ракета Falcon 9 стартувала з космодрому у Флориді, також доставивши на орбіту 28 супутників Starlink. Під час флоридської місії перший ступінь Falcon 9 було використано в 31-й раз, що встановило новий рекорд багаторазовості для ракетоносіїв цього класу.
