М’який комп’ютер, створений з ґумових блоків з прожилками сріблясто-ґумової суміші, міг виконувати прості обчислення після стискання.
Райан Гарн з Університету штату Пенсильванія та його колега розробили модель м’якого комп’ютера у формі куба, який реагує на стиснення.
Згадані комп’ютери були побудовані шляхом об’єднання рядів ґумових блоків, крізь які проходять прожилки сріблясто-ґумової суміші. Різні конфігурації блоків діють як різні схеми, які при об’єднанні та підключенні до електрики дозволяють пристрою виконувати математичні обчислення.
Читайте також: Як створювали один із перших сучасних комп’ютерів ENIAC
Вчені сподіваються на те, що ці пристрої можна буде використовувати для створення роботів, які реагують на фізичні подразники.
Одна з версій комп’ютера була налаштована на додавання двох чисел. Користувач може повідомляти комп’ютеру, які саме числа слід додати одне до одного, хлюпаючи компонентні блоки ліворуч або праворуч та з’єднуючи таким чином деякі з сріблясто-ґумових ліній, які раніше не торкалися одна одної, у такий спосіб, щоб закодувати числа у двійковій системі.
Члени команди під’єднали до комп’ютера цифровий дисплей (що не стискається), аби показати на ньому результат обчислення.
Дослідники також створили м’які комп’ютери, здатні множити два числа або порівнювати їх між собою, аби визначити, яке з них є більшим.
І хоча малоймовірно, що ці моделі комп’ютерів зможуть замінити традиційні пристрої або виявляться швидшими у виконанні обчислень, команда Гарна очікує, що нова технологія буде використана в робототехніці, де м’які роботи зможуть ухвалювати рішення, виходячи з того, до чого вони торкаються у своєму середовищі.
Райа Гейворд з Університету Колорадо в Боулдері розповів журналу New Scientist, що він прогнозує можливість застосування даної технології для інтеграції комп’ютера в будівлю. У цьому сценарії програмне забезпечення зможе «вирішити» відремонтувати споруду після того, як на нього натисне шматок цегли, що розсипається.
Задля просування нової технології Гарн та його колеги наразі працюють над тонким налаштуванням «відчуття дотику» комп’ютера, аби він міг сприймати вхідні дані за межами двійкового коду, наприклад, кодуючи різні сили хлюпання в різні значення.
Докладний опис нового типу комп’ютерів опубліковано на шпальтах журналу Nature.
