Компания Zenno Astronautics из Новой Зеландии провела первое орбитальное испытание системы управления ориентацией спутника, работающей без топлива. Вместо реактивного двигателя устройство создает вращательный момент и изменяет положение аппарата благодаря взаимодействию сверхпроводящих магнитов с магнитным полем Земли. Об этом сообщает Space.com.
Система под названием Supertorquer была протестирована на спутнике Mira компании Impulse Space. Аппарат был выведен на орбиту в ноябре 2025 года в рамках совместной миссии с SpaceX, в ходе которой в космос были доставлены несколько полезных нагрузок. По данным Zenno, в ходе испытаний устройство успешно изменило ориентацию спутника по команде и подтвердило работоспособность технологии.
В отличие от традиционных спутниковых двигателей, Supertorquer не требует запаса топлива. Вместо этого он питается электроэнергией от солнечных батарей. Эта энергия поступает в сверхпроводящие катушки, которые создают управляемое магнитное поле. Взаимодействуя с магнитным полем Земли, именно оно и изменяет положение аппарата в пространстве.
Сверхпроводники требуют очень низкой температуры. На Земле для этого обычно используют криогенные жидкости, однако в космосе такой подход непрактичен. Поэтому инженеры Zenno разработали собственную систему охлаждения с тепловым насосом и многослойной теплоизоляцией. Она поддерживает температуру катушек на уровне около −196 °C, а её максимальное энергопотребление не превышает 48 ватт.
Подписывайтесь на Mediasat в Telegram: здесь самые интересные новости из мира технологий
Основатель и генеральный директор Zenno Astronautics Макс Аршавский отметил, что в космосе солнечной энергии более чем достаточно. Именно поэтому магнитная система обеспечивает движение без расхода топлива. По его словам, несколько сверхпроводящих магнитов, расположенных по разным осям, управляют направлением создаваемого поля, а значит, и ориентацией аппарата.
В дальнейшем компания рассчитывает расширить применение этой технологии. Среди возможных направлений развития — системы сближения и стыковки космических аппаратов. Также в Zenno не исключают возможности применения магнитных систем для полётов к Луне и Марсу с питанием исключительно от Солнца. Кроме того, сверхпроводящие магниты могут в будущем создавать магнитные экраны для защиты от космической радиации. Впрочем, эти идеи пока остаются на уровне концепции.
