Компания SpaceX осуществила первый запуск грузовой капсулы Starfall, которая должна доставлять грузы на низкую околоземную орбиту и возвращать на Землю материалы, произведенные в космосе. Об этом сообщает Space.com.
Для вывода аппарата на орбиту инженеры использовали ракету Falcon 9. Её запустили со стартовой площадки Space Launch Complex 40 на базе Космических сил США на мысе Канаверал во Флориде в 6:52 по восточному летнему времени. Это был 29-й полёт для этой ракеты. Примерно через девять минут после старта она приземлилась на морскую платформу A Shortfall of Gravitas в Атлантическом океане.
Разработчиком Starfall является компания Varda Space. Ранее она уже осуществила посадку пяти своих конических капсул серии W шириной 0,9 метра и весом около 300 кг. На одной из них на Землю был доставлен полезный груз для ВВС США, который пробыл на орбите более восьми недель. Новая капсула значительно больше. Её диаметр достигает 3,1 метра, высота — 0,75 метра, а доставлять она способна полезную нагрузку весом до 1000 кг.
Конструкция аппарата описана в документах, которые компания SpaceX представила в Федеральное управление гражданской авиации США (FAA). Согласно этим документам, Starfall состоит из двух основных секций, которые разделяются после входа в атмосферу при возвращении на Землю. Верхняя предназначена для хранения полезной нагрузки и компонентов системы управления ориентацией, а нижнюю формирует теплозащитный экран из углеродного волокна. Внутри второй секции находится сжатый газ. Он обеспечивает маневры управления ориентацией, необходимые для точного входа в атмосферу и посадки, а также для сброса теплозащитного экрана и раскрытия парашюта.
Подписывайтесь на Mediasat в Telegram: здесь самые интересные новости из мира технологий
Пока неизвестно, как долго Starfall будет находиться на орбите. Ожидается, что при возвращении капсула приводнится в Тихом океане в 1300 км от западного побережья США.
Напомним, ранее SpaceX превзошла совокупный результат всех остальных стран, организаций и компаний, запускавших спутники с 1957 года. По состоянию на 12 июня компания Илона Маска вывела на орбиту 15 262 аппарата, тогда как остальные участники космической гонки в совокупности — 15 138.
