Сегодня европейская тяжелая ракета Ariane 6 в конфигурации Ariane 64 успешно вывела на низкую околоземную орбиту 36 спутников Amazon Leo. Старт состоялся с космодрома Куру во Французской Гвиане. Особенность миссии заключается в том, что ракета впервые летела с новыми твердотопливными ускорителями P160C — в своей самой мощной версии.
Этот запуск стал третьим подряд в рамках развертывания группировки Amazon Leo и восьмым в истории Ariane 6. На этот раз ракета взяла на борт 36 аппаратов — на четыре больше, чем в двух предыдущих миссиях, где она выводила по 32 спутника. Благодаря этому Ariane 6 доставила в космос самую тяжёлую полезную нагрузку за всю историю европейской ракетно-космической системы.
Увеличить грузоподъемность позволили именно новые ускорители. P160C пришли на смену предыдущим P120C, которые использовались в первых полётах ракеты. Внешние размеры ускорителя не изменились, однако внутри двигатель стал на метр длиннее и теперь вмещает до 156 т топлива. Это повысило производительность ракеты на низкой орбите примерно на 10 % по сравнению с P120C, а грузоподъемность Ariane 64 достигла около 22 т.
Нынешняя миссия имеет также символическое значение для сотрудничества с Amazon. По её итогам количество спутников Amazon Leo, выведенных Arianespace менее чем за пять месяцев, достигло 100 аппаратов. Всего в рамках контракта Arianespace должна осуществить для Amazon серию из 18 запусков, что подчеркивает долгосрочный характер партнерства двух компаний.
Подписывайтесь на Mediasat в Telegram: здесь самые интересные новости из мира технологий
Сам полёт длился, как и планировалось, 1 час 51 минуту — от старта до отделения последних аппаратов. Спутники вышли на орбиту на высоте около 465 км. Amazon Leo — это спутниковая сеть Amazon на низкой околоземной орбите. Она призвана обеспечить быстрый и надежный интернет пользователям, находящимся вне зоны покрытия существующих сетей.
