В компании SpaceX планируют приостановить свою программу, связанную с запусками ракет типа Falcon 9, на несколько больший срок, чем планировалось сразу после июньской аварии, в результате которой был разрушен грузовой корабль, предназначенный для обслуживания международной космической станции. Об этом заявил президент компании.
Тогда частная компания, которой владеет и управляет известный в технологическом мире бизнесмен Илон Маск, отложила следующий старт ракеты Falcon 9 примерно до сентября.
«Нам требуется больше времени, чем мы думали ранее, однако я не думаю, что кто-либо из наших клиентов куда-то спешит, чтобы столкнуться вновь с проблемами», – заявила в рамках панельной дискуссии на прошедшей в городе Пасадена, штат Калифорния, конференции AIAA Space 2015 президент компании SpaceX Гвинн Шотвелл.
Компании надо подождать несколько месяцев, прежде чем осуществлять следующий запуск», — добавила она. Авария, случившаяся 28 июня, была вызвана неправильным креплением распорки в двигателе верхней ступени.
Металлическая распорка треснула примерно через две минуты после того, как ракета взлетела со стартовой площадки во Флориде, разрушив оболочку баллона с гелием, что увеличило давление в двигателе второй ступени. Через несколько секунд ракета взорвалась над акваторией Атлантического океана. Грузовой космический корабль Dragon развалился в момент удара о поверхность воды.
Данная авария, а также неудачный запуск 28 октября ракеты Antares компании Orbital ATK поставили NASA в зависимость от России и Японии, поскольку агентству необходимо продолжать осуществлять поставки всего необходимого на Международную космическую станцию (МКС) ценой в 100 миллиардов долларов. МКС представляет собой космическую исследовательскую лабораторию, которая вращается вокруг Земли на высоте 400 километров.
Компания SpaceX также была очищена для того, чтобы конкурировать с промышленным гигантом United Launch Alliance – совместным предприятием Lockheed Martin и Boeing – в сфере запусков американских военных спутников.
В очереди на запуск силами компании SpaceX находится около 60 спутников, общая цена которых составляет 7 миллиардов долларов.
Неполадку, которая послужила причиной июньской аварии, достаточно легко исправить, – говорит Шотвелл, добавив при этом, что компании потребуется дополнительное время для того, чтобы убедиться в том, что ни в самой ракете, ни в системе для её запуска больше нет подобных проблем.
Следующим на очереди в календаре запусков SpaceX стоит американский правительственный спутник для наблюдения за океаном – Jason 3, однако, по словам Шотвелл, запуск коммерческого спутника связи будет передвинут вперёд и признан первоочередным.
Контракт на запуск спутника на борту первой ракеты Falcon 9 с исправленной конструкцией двигателя первой ступени имеет люксембургская компания SES.
«Мы рассчитываем на SpaceX и полностью им доверяем», – говорит глава пресс-службы SES Маркус Пайер.
Усовершенствование конструкции ракеты Falcon улучшит позиции компании SpaceX, поскольку части таких ракет можно будет использовать многократно.
Запуск спутника Jason 3 предполагается провести при помощи стандартной ракеты Falcon 9.
