Возглавляемая Илоном Маском компания SpaceX сообщила о том, что она близка к раскрытию причин, вызвавших таинственный взрыв ракеты Falcon 9 со спутником Amos-6 во время испытаний на огнеустойчивость в начале сентября.
Сразу же после аварии Илон Маск обратился к научному сообществу с просьбой об оказании компании помощи в определении причин взрыва. В итоге расследование было произведено совместными усилиями Федерального управления гражданской авиации США, NASA и ВВС США. Напомним – взрыв произошёл на Стартовом комплексе №40 космодрома на мысе Канаверал, штат Флорида, во время предстартовой подготовки топливных баков.
В ходе расследования причин аварии было высказано предположение о том, что взрыв был вызван проблемой в системе обработки сжатого гелия. В предыдущем пресс-релизе частной компании сообщалось, что в криогенной гелиевой системе топливного бака ракеты незадолго до взрыва произошла утечка.
Впрочем, в компании подчеркнули, что первопричина утечки, которая вызвала разрушительный взрыв, пока не установлена.
В последнем заявлении пресс-службы компании говорится: «Первопричина утечки пока окончательно не установлена… В настоящее время основное внимание компании SpaceX направлено на две главные проблемы: выявление чёткой первопричины аварии, а также на разработку усовершенствованной системы подачи гелия, которая бы позволила компании SpaceX повысить надёжность системы подачи топлива в ракету Falcon 9».
Компания SpaceX является одной из двух частных космических компаний, заключивших с NASA контракты на запуск грузовых космических кораблей к Международной космической станции (МКС); второй такой компанией является Orbital. Илон Маск твёрдо уверен в том, что взрыв ракеты не приведёт к большим задержкам в программе доставки грузов на МКС.
Параллельно с продолжением расследования и его переходом на новый уровень компания планирует возобновить в ближайшие дни испытания ракеты в Техасе.
В публикации издания CS Monitor говорится: «В результате расследования было установлено, что на топливный бак сильно влияют изменения температуры и давления гелия в процессе его загрузки в бак, и это позволяет говорить о том, что именно это и послужило возможной, но до конца ещё не подтверждённой, причиной взрыва. По словам Маска, сжатый гелий мог воспламениться при контакте с углеродом».
SpaceX в произошедшем взрыве также подозревала компанию-конкурента.
