Проект Google Fiber, запущенный в 2010 в качестве эксперимента по предоставлению скоростного доступа в интернет, замораживает планы своего расширения и увольняет сотрудников в ряде городов США. Об этом проинформировал в блоге Крэг Бэррэтт, который также сообщил о том, что отходит от проекта и с должности генерального директора Access – подразделения, управляющего Google Fiber.
Приостановка расширения проекта затронет восемь потенциальных городов, охваченных проектом Google Fiber, включая Даллас, Джексонвиль, Лос-Анджелес, Феникс и Тампа. Агентство Bloomberg, ссылаясь на осведомлённый источник, заявило о том, что примерно 9% сотрудников подразделения – около 130 человек – будет также уволено.
Служба Fiber от компании Google, предлагающая доступ к интернету на скорости в один гигабит, в настоящее время доступна в Атланте, Остине, Шарлотте, Канзас-Сити (штат Канзас), Канзас-Сити (штат Миссури), Нешвилле, Прово (штат Юта), в Треугольнике Роли-Дарем (штат Северная Каролина), а также в Солт-Лейк-Сити. Идущее в настоящее время строительство в Хантсвилле, Ирвине, Луизвилле и Сан-Антонио также продолжится, по словам Бэррэтта.
Признаки изменений
Данная новость не стала полным сюрпризом, так как в последние несколько месяцев в деятельности Access наблюдались некоторые признаки смены приоритетов. В августе издание Information сообщало о том, что Бэрретт получил от Лэрри Пейджа, генерального директора Alphabet – компании, владеющей Google, команду сократит вдвое штат Fiber по причине того, что абонентская база Fiber оказалась меньше, чем прогнозировалось.
Примерно в то же время, компания Google также подала в Федеральную комиссию по электросвязи заявку на получение разрешения на тестовое предоставление в рамках эксперимента услуг беспроводного доступа к широкополосному Интернету в 24 городах по всей территории США. С момента запуска проекта Fiber, беспроводные технологии настолько продвинулись вперёд в своём развитии, что в настоящее время стоимость беспроводного доступа к широкополосному интернету намного ниже стоимости подключения к такому интернету через оптико-волоконные линии.
Развитие инфраструктуры и расширение Google Fiber столкнулось и с рядом других препятствий. К примеру, в начале текущего года компания AT&T, которая также предлагает услуги высокоскоростного доступа в интернет, подала в суд на чиновников из мери Луизвилля по факту постановления относительно ускорения проектов развития широкополосного интернета. В иске AT&T утверждалось, что город не имеет полномочий принимать решения по использованию местных столбов, на которых компания Google планировала размещать оборудование сети Fiber.
Последняя встряска «Лунной программы»
В своём сообщении на блоге Бэррэтт отметил, что последние изменения, затронувшие развитие проекта Fiber, «увеличивают степень нашего внимания к новым технологиям и развитию способов доставки, которые сделают скоростной интернет более обыденным явлением, чем сегодня». Он добавил, что в Google твёрдо уверены в том, что «смогут продолжить работы по охвату потенциальных новых городов сети Fiber, как только будет достигнут новый уровень развития технологий и решений».
Бывший президент Qualcomm Atheros Бэррэтт присоединился к команде Google в 2013 году. Несмотря на уход с поста генерального директора Access, Бэррэтт по просьбе Пейджа продолжит сотрудничество с Google в качестве консультанта.
Как сообщило издание Vanity Fair, Бэррэтт стал уже третьим с начала года руководителем «лунных программ» Google – проектов, использующих экспериментальные и инновационные технологии – который покидает свой пост. Среди прочих руководителей, ушедших со своих должностей в этом году, — Билл Марис из Google Ventures и Тони Фэделл из Nest – компании, производящей смарт-термостаты, которую Google приобрёл в 2014 году за 3,2 миллиарда долларов.
