В данном выпуске журнала Mediasat мы рассмотрим два самых продаваемых устройства для просмотра потокового контента в США, а также протестируем их работоспособность. Это Apple TV 3 и Roku 2 XS. Американцы привыкли относиться к интеллектуальной собственности, как к товару. Благо уровень жизни в США позволяет поддерживать любимого автора долларом без ущерба для семейного бюджета. Наши люди, напротив, считают, что платить за то, что нельзя взять в руки, глупо. Логично предположить, что медиаприставки, предназначенные для американского рынка, имеют ряд особенностей, которые отличают их от моделей, предлагаемых на рынке Украины, а также отражают различия в способе потребления медиаконтента украинскими и американскими пользователями. Так это или нет, предстоит разобраться в данном обзоре.
Если об Apple TV у наших читателей какое-то представление имеется, и ее даже можно найти в продаже у многочисленных реселеров техники Apple, то купить Roku 2 XS в Украине невозможно.
Компания Roku основана в 2002 году американским бизнесменом Энтони Вудом. Ее штаб-квартира расположена в городе Саратога, штат Калифорния. В переводе с японского слово «Roku» означает цифру «шесть». Это связано с тем, что Roku была шестой по счету компанией, основанной Энтони Вудом. Основное направление деятельности — производство устройств для доступа к сетевому медиаконтенту. В 2008 году Roku представила первую линейку цифровых медиаплееров, включающую в себя три модели — Roku SD, Roku HD, Roku HD-XS. В аппаратной платформе использовались чипы производства NXP, а в качестве программного обеспечения — Linux. Приставки Roku стали своеобразным мостом между сетью и телевизором и легко подключались к любым типам телевизоров: от старых моделей, имеющих только аналоговый вход, до новых — с цифровыми входами и HD-разрешением 720p/1080i/1080p.
Roku 2 XS — старшая модель в обновленном модельном ряду. Ее корпус изготовлен из черного пластика с глянцевой поверхностью, которая быстро покрывается отпечатками пальцев. Передняя панель свободна от каких-либо элементов управления, на ней расположен только индикатор режима работы.
На дне по периметру наклеена резиновая полоска, которая скрывает винты, скрепляющие две части корпуса, и придает приставке устойчивость на любых плоских поверхностях.
Отличительной особенностью аппарата является логотип производителя, напоминающий лейблу на одежде и вышитый на фиолетовой ленте, которая закреплена на левом торце корпуса. Эта нестандартная дизайнерская идея как бы подчеркивает внимание к мелочам и делает медиаплеер более узнаваемым на фоне остальных «черных коробочек».
Все интерфейсные разъемы расположены на задней панели устройства. Кроме HDMI-выхода, Ethernet-порта 10/100 base-t и разъема для подключения внешнего блока питания, нашлось место для слота под карты памяти стандарта «Micro SD», аналогового A/V-выхода и отверстия для кнопки «Сброс».
Пульт изготовлен в осальном форм-факторе, что придает ему овальные формы. Все клавиши расположены компактно. Кстати, под крышкой батарейного отсека спрятана кнопка инициализации пульта. Команды ПДУ передаются по радиоканалу. Количество кнопок на верхней грани — минимальное, а качество сборки ПДУ — отличное. Поверхность пульта матовая, но его верхняя часть глянцевая. Он даже больше похож на джойстик от игровой приставки, поэтому его удобно держать как вертикально, так и горизонтально. В нижней части есть петелька для ремешка на руку, который идет в комплекте поставки. Кроме кнопок управления, на пульте присутствует два индикатора зеленого цвета, отображающих уровень заряда батарей и режим работы. 
Единственное неудобство — это отсутствие кнопок управления громкостью. Одна из самых часто используемых кнопок — «Ок» расположена рядом с курсором, а не в его центре. Такое расположение кнопки «Ок» удобно при использовании пульта в качестве джойстика, но требует времени для привыкания. ПДУ также имеет встроенный гироскоп, выполняющий роль датчика положения. Питание осуществляется от двух элементов типа АА.
Аппаратная часть Roku 2
Сердцем Roku 2 XS является процессор Broadcom BCM2835, который смело можно назвать легендарным, поскольку он получил широкую известность среди энтузиастов, увлекающихся ОС Linux. Это произошло после того, как Эбон Аптон и группа его коллег из Кембриджеского университета разработала микрокомпьютер на основе Broadcom BCM2835 и представила его широкой общественности под названием — Raspberry Pi. Основное преимущество такого решения было в обилии интерфейсов, компактных размерах и низкой цене.
Основные характеристики процессора:
- Частота ядра — 700 MHz.
- Архитектура ядра — ARM11.
- Память до 256 MB.
- Поддержка OpenGL ES 2.0.
- Декодер 1080p30 H.264 high-profile.
- Контроллер карт памяти SD/MMC/SDIO.
Остальные компоненты:
- Модуль памяти Samsung K4P2G324EC 256 MB DDR2.
- Цифро-аналоговый преобразователь производства Asahi KASEI Microelectronics — AK4430ET, обеспечивающий двухканальный аудиовыход и композитный видеовыход.
- Контроллер питания производства Broadcom — BCM59002.
- Контроллер USB и Ethernet порта производства Smart Mixed-Signal Connectiviy — LAN9512.
- Модуль NAND флэш-памяти производства Toshiba TC58NVG1S3ETA00 объёмом — 256 Мб.
Центральный процессор и беспроводной модуль установлены с обратной стороны платы и закрыты экранами. Там же можно разглядеть две Wi-Fi антенны и одну BlueTooth антенну, выполненных в виде планарных элементов.
Интерфейс и программное обеспечение Roku 2
Очевидно, что главная задача, поставленная перед разработчиками интерфейса, основана на принципе — «проще дальше некуда». После первого взгляда понятно, как все работает. Главное меню представляет собой горизонтальную полосу из последовательности плиток квадратной формы, которая состоит из предустановленных и пользовательских каналов и дополнена значком — «Настройка». В нижней части экрана расположен рекламный баннер.
Первое включение и настройка аппарата прошли без проблем. С недавних пор Roku разрешает пропускать этап создания учетной записи на сервере Roku, в процессе которого обязательно требуется указание данных о банковской карточке. В остальном — этапы настройки достаточно стандартны и не вызывают трудностей. Выбор языка интерфейса и подключение к беспроводной домашней сети не создали каких-либо проблем. В списке выбора языка интерфейса всего два пункта: «Английский» и «Французский».
Главное преимущество любого сетевого медиаплеера — это наличие доступа к различным потоковым медиасервисам и приложениям. Создатели Roku 2 XS решили пойти дальше и дополнили функциональность рядом игр. Для того чтобы привлечь внимание к игровой составляющей своего медиаплеера, в стандартную поставку включена бесплатная версия популярной игры — «Angry Birds», которая как нельзя лучше помогает пользователю ощутить удовольствие от управления с помощью пульта-джойстика. Встроенный в пульт, датчик положения усиливает WoW-эффект.
Для удобства доставки и оплаты сервисов и приложений Roku предлагает собственный магазин приложений под названием — «Channel Store» («Магазин каналов»), в котором все приложения сгруппированы по категориям. Список доступных сервисов действительно внушительный, и именно это обеспечивает огромную популярность медиаплеерам Roku на рынке США. К тому же это отражает результат серьезной работы компании по привлечению внимания разработчиков к своей платформе. Свободно распространяемый пакет программного обеспечения и документации для разработчиков помогает заинтересованным компаниям с легкостью адаптировать свои сервисы для пользователей платформы. Порадовала возможность добавлять каналы, отсутствующие в магазине приложений Roku, через учетную запись на официальном сайте.
В списке каналов можно найти платные и бесплатные приложения, среди которых имеются приложения для доступа к интернет-радиостанциям, для просмотра потокового видео из различных англоязычных порталов, информация о погоде и даже видео-гороскоп. Также нашлось место для видеосервиса Vimeo и нескольких десятков игр разных жанров.
Одним из главных преимуществ Roku 2 XS над Apple TV является наличие полноценного порта USB2.0, а приложение «Roku USB media player», доступное в «Channel store», по задумке разработчиков призвано обеспечить воспроизведение медиафайлов с внешних носителей.
Поддержка воспроизведения медиафайлов со съемных дисков — преимущество весомое, но после первых попыток просмотра видео с помощью «Roku USB media player» пользоваться им расхотелось. Основная проблема в том, что плеер не поддерживает звуковые дорожки в стандарте Dolby Surround AC3 и большинство видеоформатов. Фактически, тест воспроизведения видеофайлов был
провален полностью. С воспроизведением контента по локальной сети дела обстоят лучше благодаря бесплатному приложению — Plex. Это клиент, который при помощи Plex media server, установленном на ПК в домашней сети, может воспроизводить видео из собственной медиаколлекции. При достаточной мощности ПК видео транскодируется в формат, совместимый с DLNA. Этот принцип использован в большинстве современных SmartTV и позволяет избежать неразберихи с аудио/видео кодеками. Но, согласитесь, что держать мощный компьютер в сети во включенном состоянии для просмотра фильмов, не всегда удобно.
Несмотря на всё разнообразие каналов в магазине приложений, стоит сказать, что официального канала YouTube вы не найдете, а это не может не удивлять. На одном из форумов этот досадный факт объяснялся невысокой производительностью аппаратной части медиаплееров Roku. Как по мне, подобное оправдание звучит неубедительно.
Что понравилось в Roku 2 XS:
- Качество материалов и сборки.
- Встроенный модуль Wi-Fi.
- Оригинальный пульт управления с датчиком положения в пространстве.
- Магазин приложений.
- Простой интерфейс и приятная цветовая гамма.
- Возможность установки приложений, отсутствующих в магазине «Channel store».
- Аналоговый выход для подключения телевизора.
Что не понравилось в Roku 2 XS:
- Очень ограниченный список поддерживаемых кодеков и форматов медиа-файлов при воспроизведении с USB-носителей.
- Отсутствие официального канала YouTube.
- Возможность добавления приложений, отсутствующих в магазине, только через сайт Roku.
- Отсутствие кнопок регулировки громкости на пульте.
- Отсутствие поддержки каких-либо периферийных устройств для порта USB.
Далее мы рассмотрим возможности и функционал сетевого медиаплеера компании Apple. Пользователям «яблочной» продукции не привыкать к серьезным ограничениям в функциональности устройств во имя производительности, безопасности и простоты. Кто бы что не говорил, но явно прослеживается диктаторский подход компании при разработке новых устройств, не учитывающий некоторые пожелания пользователей, и Apple TV 3 не стала исключением.
Внешне приставка Apple TV 3 ничем не отличается от устройств предыдущего поколения. Корпус Apple TV третьего поколения изготовлен из пластика, по плотности напоминающего керамику. Он исполнен в черной цветовой гамме с глянцевой поверхностью боковых граней.
Верхняя крышка аппарата матовая с нанесенным глянцевым логотипом Apple TV. На передней панели расположен только индикатор режима работы.
Все интерфейсные разъемы собраны на задней панели корпуса: разъем для подключения электропитания, HDMI-выход, порт MicroUSB, цифровой оптический выход — S/PDIF, порт Ethernet 10/100base-t.
Отметим, что порт MicroUSB может использоваться только в служебных целях, например, для обновления программного обеспечения.
Пульт Apple Remote передает команды с помощью ИК-передатчика и не имеет каких-либо сенсоров или датчиков. Он имеет непривычно плоскую форму и
выделяется компактными размерами. Корпус пульта цельный, материал изготовления — алюминий. ПДУ оснащен всего семью кнопками, четыре из которых — навигационные клавиши из пластика, объединенные в кольцо. В центре кольца расположена алюминиевая кнопка «Подтверждение». Немного ниже находятся две пластиковые кнопки: «Меню», возвращающая на главный экран, и «Воспроизведение/Пауза». С обратной стороны ПДУ имеется круглая крышка батарейного отсека, изготовленная из алюминия с прорезью для выкручивания. В первые секунды после взятия пульта в руки чувствуется приятная прохлада от металлического корпуса.
Аппаратная часть Apple TV 3
Центральный процессор обозначен как Apple A5, он двухъядерный, но одно ядро программно отключено. Процессор представляет собой сборку из вычислительной части APL2498 и модуля памяти Hynix LP DDR2 SDRAM 8942C01, 512 Мб.
Остальные компоненты:
- NAND-флеш память Toshiba THGVX1G6D2HLA01 8 GB.
- Беспроводной модуль Broadcomm BCM4330 (такой же чип в iPad3), поддерживающий работу в двух режимах: однодиапазонный 2.4 GHz 802.11 b/g/n с общей антенной для Wi-Fi и BlueTooth и двухдиапазонный 2.4 GHz и 5 GHz 802.11 a/b/g/n с двумя антеннами.
Предположительно в Apple TV 3 используется однодиапазонный режим 2,4 GHz.
С обратной стороны платы расположены:
- LAN9730 — USB на Ethernet 10/100, контроллер производства SMSC.
- Контролер питания Texas Instruments TI 54418 (2.95 to 6 V, 4 A, 2 MHz).
В сравнении с приставками второго поколения Apple TV 3 получила новый процессор и удвоенный объем оперативной памяти, что позволило воспроизводить видео в формате высокой четкости — 1080p. Максимальное качество видео на Apple TV 2 ограничивалось значением — 720p.
Мое мнение сводится к тому, что производительность аппаратной платформы Apple TV более чем избыточна для потоковой передачи медиаконтента. Можно было бы использовать более специализированные и дешевые чипы. Но здесь затраты на аппаратную часть компенсируются экономией на сопровождении и разработке программного обеспечения для однотипной платформы.
Программное обеспечение Apple TV 3
Тестирование Apple TV 3 проводилось на версии iOS 5.1. Несмотря на то, что в Apple TV установлена полноценная версия iOS, такая же, как в iPod Touch, iPhone и iPad, в ней отсутствует доступ к магазину приложений AppStore. Этот факт вполне объясним. У телевизоров нет технологии мультитач, а адаптировать пульт для эмуляции жестов мультитач слишком накладно. Поэтому было принято решение переработать интерфейс под управление навигационными клавишами и заблокировать возможность установки приложений из AppStore. По сути, это и есть основная проблема Apple TV. Группа людей, несогласных с таким решением компании, работает над адаптацией популярного кросс-платформенного медиаплеера XBMC для iOS, но установка приложения в устройство возможна только после отключения заводской защиты файловой системы от записи. Эта процедура называется JailBreak. В результате успешного вмешательства в работу операционной системы пользователь получает возможность устанавливать дополнительные приложения и модифицировать системные файлы, при этом лишаясь гарантийного обслуживания и техподдерджки. Инженеры и программисты Apple пытаются всячески ограничить возможность проведения операции JailBreak. С каждым выходом новой версии программного обеспечения они исправляют ошибки, благодаря которым пользователи могли получить полный контроль над устройством. На момент написания данной статьи не существовало способа провести операцию JailBreak для Apple TV третьего поколения.
При первом включении предлагается выполнить первоначальную настройку: выбрать язык интерфейса и подключиться к беспроводной сети. Главный экран разделен на две части: сверху презентация различных сервисов Apple, ниже список с вертикальной прокруткой из предустановленных приложений, которых не так уж и много. В зависимости от того, какая страна указана в «Настройках», состав предустановленных приложений меняется.
Больше всего приложений доступно, когда в «Расположении» указано — США. К сожалению, возможность устанавливать какие-либо приложения отсутствует. Среди предустановленных приложений пользователю доступны YouTube, Vimeo и Flickr, а также целый ряд интернет-радиостанций и парочка приложений для доступа к американским видеосервисам, в числе которых Hulu. Также установлено приложение с каталогом трейлеров и видеоподкасты.
Почему в программном обеспечении для Apple TV отсутствует доступ к магазину приложений AppStore, мы уже сказали. Согласитесь, если Apple добавляет какую-то функцию к своим устройствам, то она работает быстро и надежно. А на адаптацию работоспособности приставки под различные экраны телевизоров и поиск удобного способа управления в приложениях, рассчитанных на мультитач, пришлось бы тратить значительные средства.
В Apple TV 3 есть доступ к магазину медиаконтента iTunes Store, где можно купить или «взять в аренду» фильм. Под словами «взять в аренду» подразумевается возможность одноразового потокового просмотра.
Если покупать фильмы или платить за их просмотр для вас неприемлемо, то в таком случае имеется возможность смотреть фильмы из «Домашней коллекции». Для этого в одной сети с Apple TV должен находиться компьютер под управлением операционной системы Mac OS X или Windows с установленным приложением «iTunes». После включения «Домашней коллекции» на компьютере все видеофайлы из iTunes будут доступны для просмотра на большом экране телевизора.
Единственное неудобство — в библиотеку iTunes можно добавить только файлы в тех форматах, которые поддерживает Apple. Это видеофайлы с расширением .MP4, .M4V, сжатое кодеками H.264, MPEG-4, AVC(Advanced Video Coding) или ProApps QuickTime и звуковыми дорожками в формате AAC (Advanced Audio Coding). «Домашняя коллекция» очень сильно напоминает DLNA, но к сожалению Apple TV не поддерживает стандартные DLNA-серверы.
Элегантный алюминиевый пульт Apple Remote — не единственный способ управления Apple TV. По желанию владелец Apple TV может использовать любой ИК-пульт. Для этого в специальном разделе «Настроек» можно отрегулировать соответствие кнопок любого пульта командам Apple TV.
Также в качестве пульта можно использовать любое устройство под управлением iOS (iPod Touch / iPhone / Pad). Для этого из магазина приложений AppStore необходимо установить бесплатное приложение — Remote. Кроме того, посредством технологии BlueTooth поддерживается подключение беспроводной клавиатуры Apple.
Apple активно продвигает свой облачный сервис iTunes Match, который является платным и активируется по подписке на год. Apple TV имеет поддержку iTunes Match, но сомневаюсь, что данный сервис будет популярен у наших соотечественников. Его смысл заключается в том, что iTunes Match анализирует каждый трек из домашней аудиоколлекции и в случае совпадения с треками из магазина iTunes Store разрешает прослушивание композиции непосредственно с серверов Apple. Если соответствие не найдено, то трек загружается в «облако». Таким образом, подписчик посредством сети Интернет получает доступ ко всей домашней аудиоколлекции из любой точки планеты на любом устройстве производства Apple. iTunes Match также помогает владельцам больших MP3-коллекций экономить место на физических носителях.
Еще одним облачным сервисом Apple является «Фото поток». Если в настройках iCloud (облачный сервис Apple) включить «Фото поток», то изображения из библиотеки iPhoto станут доступны на любом устройстве, подключенному к «облаку». Apple TV позволяет выбирать десятки разнообразных переходов при просмотре фотографий на экране телевизора. Функция зрелищная, но как по мне, мало полезная. «Фото поток» можно использовать как фон при прослушивании музыки или интернет радиостанций.
Пожалуй, самой интересной функцией Apple TV 3 является поддержка фирменной технологии Apple по сетевой (беспроводной) передаче аудио/видео потоков — AirPlay. С помощью этой технологии владельцы iOS-устройств могут слушать музыку и смотреть видео с мобильных устройств на большом экране телевизора. Но здесь есть некоторые нюансы: у планшета iPad соотношение сторон 4:3, что отличается от соотношения сторон для режима 1080p на телевизоре, поэтому картинка с iPad передается с черными полосами по бокам, но если запустить воспроизведение фильма, то изображение адаптируется под ширину экрана телевизора.
В ходе тестирования несколько удивило отсутствие возможности встроенными средствами операционной системы Mac OS X выводить экран «Рабочего стола» на экран телевизора. Хотя стоит сказать, что данный недочет был исправлен сторонним платным приложением «AirParrot».
Платное приложение AirParrot может «зеркалить» картинку с экрана ноутбука или ПК под управлением Windows или Mac OS X на Apple TV посредством функции AirPlay.
Что понравилось в Apple TV 3:
- Качество материалов и сборки.
- Встроенный модуль Wi-Fi.
- Оригинальный тонкий и легкий пульт из алюминия.
- Скорость работы и качество прорисовки интерфейса в разрешении 1080p.
- Прием видео и звука в беспроводной сети при помощи технологии AirPlay.
- Встроенный блок питания.
- Цифровой оптический аудиовыход S/PDIF.
Что не понравилось в Apple TV 3:
- Отсутствие возможности добавлять приложения.
- Отсутствие русской раскладки у экранной клавиатуры.
- Отсутствие поддержки USB-накопителей и периферии.
- Отсутствие поддержки технологии DLNA.
Вместо вывода
За время подготовки этого материала компания Roku представила медиаплееры третьего поколения, где интерфейс главного меню и магазина приложений полностью изменен. Теперь вместо полосы с горизонтальной прокруткой предлагается матрица, заполненная пиктограммами каналов, которые занимают всю площадь экрана. По словам производителя, мощность центрального процессора в пять раз выше, чем у медиаплееров второго поколения.
В новом модельном ряде больше нет поддержки старых телевизоров с аналоговыми входами. Но главное, что на пульте с правой стороны появилась качелька регулировки громкости, а с левой стороны — разъем для подключения наушников. Несмотря на возросшую производительность платформы, официальный канал YouTube так и не появился.
Подводя итоги, хотелось бы сравнить Roku 2 XS и Apple TV 3 с медиаплеерами, представленными на нашем рынке. По моему мнению, в этой ценовой категории медиаплееры Dune HD являются наиболее функциональными и качественными. К тому же Apple TV 3 не корректно сравнивать с универсальными сетевыми медиаплеерами по причине ее оптимизации под собственные технологии и сервисы Apple. А вот Roku 2 XS подойдет под определение универсального сетевого медиаплеера, поскольку Roku акцентирует внимание на поддержке воспроизведения с локальных дисков, подключенных к порту USB.
Так вот, качество сборки и материалов у Roku выше, чем у Dune HD. Игры для Roku более интересные, а магазин приложений, пожалуй, самый большой плюс программного обеспечения Roku.
А вот относительно прямых функций медиаплеера по воспроизведению локального и сетевого медиаконтента плееры Dune HD оставляют «американцев» далеко позади. Кроме поддержки всевозможных форматов и кодеков аудио/видео, у медиаплееров, представленных на украинском рынке, также имеется поддержка всех сетевых стандартов и обширного списка USB-периферии. При этом простота и удобство в таких медиаплеерах на достойном уровне, ведь добавить новый плагин в медиаплеер Dune HD — проще простого.
