Первый после майской аварии пуск ракеты «Протон-М» с разгонным блоком «Бриз-М» и спутником-ретранслятором «Луч» предварительно намечен на 28 сентября. В настоящее время на Байконуре проводятся подготовительные работы.
Как сообщили ИТАР-ТАСС в пресс-службе Роскосмоса, специалисты Центра имени Хруничева провели операции по проверке и сборке блоков ракеты-носителя и приступили к комплексным испытаниям трех ступеней «Протона». Завершены также функциональные и электрические проверки разгонного блока «Бриз-М», выполнена заправка баков высокого давления компонентами топлива. В настоящее время разгонный блок готов к стыковке с космическим аппаратом.
«Это будет пятый космический запуск 2014 года с использованием ракеты-носителя «Протон», — уточнили в пресс-службе. — В настоящее время в монтажно-испытательном корпусе проводятся пневматические испытания ракеты».
Стартовавший 16 мая с Байконура «Протон-М» со спутником связи «Экспресс-АМ4Р» на борту сгорел в плотных слоях атмосферы. Головная часть в составе разгонного блока «Бриз-М» и спутником не успела отделиться от ракеты, и аппарат не был выведен на орбиту. Причиной аварии стало разрушение подшипника в турбонасосном агрегате рулевого двигателя третьей ступени ракеты.
16 мая 2014 года аварией завершился запуск «Протона-М» с космическим аппаратом связи «Экспресс-АМ4Р». Ракета, разгонный блок «Бриз-М» и спутник сгорели в плотных слоях атмосферы над Тихим океаном. Головная часть в составе разгонного блока и спутника не успела отделиться от ракеты, и «Экспресс-АМ4Р» не был выведен на орбиту.
Согласно выводам специальной межведомственной комиссии, причиной аварии стало разрушение подшипника в турбонасосном агрегате рулевого двигателя третьей ступени ракеты.
После инцидента запуски «Протонов» были приостановлены.